初めての・・・

今週、インディーのお友達のお兄さんが急に亡くなり、喪のお祈り（正式なお葬式はまだ先になるそうで、今回は「喪のお祈り」だそうです）に行ってきました。ロンドンに来て、初めてのお葬式でした。

インディーはそのお友達とは家族ぐるみでとても親しくしていて、私もお姉さんご夫妻やお母さんにもお会いして親しくお話ししたことがあったので、まだまだ若いご家族を亡くしたみなさんに会うのはとても辛く、悲しい気持ちでいっぱいでした。





お祈りはシナゴグというユダヤ教の教会で行われ、私は生まれて初めてシナゴグに足を踏み入れました。

私はあまり宗教に詳しくないので、無知な者の個人的な感想として軽く流していただきたいのですが、私の行ったシナゴグの内装は、木造の部分はキリスト教の教会風、白い壁のすかし模様などは中東風、あるいはイスラム風という印象でした。それにヘブライ語で歌うように読まれたお祈りは、何もわからない私にはイスラムのお祈りのようにも聞こえましたし、これらの宗教は、確かもともと同じ神様を信じているんですよね？

ちょうどその日は、ガザで捕虜になっていたBBCの記者が解放された日で、ロンドンのテロ未遂と共にイギリスで大々的に報道されていたこともあり、お祈りの間、美しい響きのヘブライ語のお祈りと、ご家族の悲しいすすり泣きを聞きながら、ぼんやりとした頭で、生死について、宗教について、幸せや憎しみや悲しみについて、いろいろ考えてしまいました。

どんな宗教を信じる人でも家族や友達を失った悲しみは同じはず。まして素人目にはこんなに似ているように思える宗教の間で、ほんの一部の人だけとはいえ、いがみあったり、殺しあったりなんて、本当につまらないことなんじゃないかなぁと改めて思いました。

そして、いつかは私もみんなとお別れがくることは避けられないのだから、いつも一生懸命、悔いのないように生き、周りの人にも精一杯のことをしたいなぁとも。

お祈りの後でシナゴグの別部屋に移り、簡単な食事が出されました。知り合いのおばさまがやってきて、私に小さいベーグルのような丸い輪の形をした固いパンを私に見せてくれて、

「これはユダヤ教で人生を表す食べ物なの。一箇所で始まって、終わるところでまた始まるの。お別れするけれど、始まりなの。人生と同じなのよ。私は亡くなった彼を子供の頃から知っていて、本当に悲しい。だけどこれだけは食べないと。これでまた始まるから」

と涙ぐみながらお話ししてくださったのがとても印象的でした。抽象的なお話だけれど、どこか輪廻転生にも通じるものがあるのかな、と思ったりして。悲しみを癒す考え方は、似ているのかもしれませんね。

今日はちょっとしんみりでごめんなさい。このお友達もご家族も、とても心の温かい人達で、私がロンドンで困っていないかといつも気にしてくれていたので、この方達のためにいつかシナゴグに行く機会をずっと楽しみにしていたのです。でも、勝手に結婚式のような楽しいことばかりを想像していて、まさかこんな悲しい形で突然やってくるとは思ってもいませんでした。

そんなわけで、とても驚いてしまったのだと思います。とはいえ、私は普通に楽しく生活しているので、どうぞご心配のありませんように。

世界の人たちが少しでも楽しく心地よく暮らせますように。