深まる秋、迫り来る第２波

早いもので、10月ももう半ばですね。

秋分の日も過ぎて、ロンドンでは１日ごとに昼間の時間が短くなっています。

朝は7時でもまだ薄暗いくらい。

暗い時間に起きて、朝ごはんを食べて、仕事を始める冬の足音が聞こえるようです。

そんな季節でも、気持ちを明るくしてくれるのは鮮やかな紅葉。

「黄葉（こうよう）」という言葉があることをつい最近知りました（恥）。

イギリスをはじめヨーロッパ全般に赤よりは黄色くなる葉が多いので、この言葉がまさにぴったりですね。

写真はこの前、「今年も来ました、初秋の風物詩、がーん、ごーん！」でも書いたマロニエの木です。

わが家の窓からはマロニエの木が２本並んで見えるのですが、今年はなぜかこの２本の個性がはっきり出ていておもしろいのです。

春は左の木だけがぐんぐん葉を伸ばしていたので、右の木を少し心配していたのですが、夏になると右の木がものすごい勢いで追いあげて実も先につけ、さらにその実はこれまで見たこともないほど大きくなりました。

左の木も実をつけましたが、遠目に見ても右の子に比べると小さくて数も少なめ。

やがて実がほとんど落ちて葉が色づき始めると、今度は左の木の方が先にきれいなからし色に染まっています。

（この色を見て、あるいは「からし色」と聞いて、竹内まりやのSeptemberを口ずさんでしまう方は同世代♪）

ほんの数メートルしか離れていない木なのに、こんなに違いが出るのはおもしろいなあと思います。

なぜか今年は個性がはっきり、と先ほど書きましたが、やっぱり今年は家にいて外を眺める時間が長いから気づきやすかったのかもしれませんね。

マロニエの実は残念ながら食べられませんが、殻から出たばかりはぴかぴかできれいなので、つい拾ってしまいます（夫は突然「男の子」になって、かたっぱしから実を蹴ろうとします）。

家に置いておくとクモが家に入らないと言われているので、この大量の実は夫の娘２人にプレゼント。

２人ともクモが大の苦手なんだそうです。

ちなみに真ん中あたりにあるイガイガは、早い時期に殻ごと落ちていたのを拾ったもの。

乾燥してくると自分でぱっかり割れるということも今年初めて知りました。

外を歩いても、すっかり秋が深まっています。

この真っ赤な蔦がからんだお家、すてきでしょう？

「アガサ・クリスティー（のミステリー小説）に出てくるような家」と名付けて、勝手に想像をたくましくしています。

ひなびたカントリーハウスに住むちょっと変わり者の上流階級の夫婦（ワケあり）、とか。笑

何度か写真を撮ってみたのですが、本物の美しさにはまったくかないません。

この季節、わざと何度も通りかかってはうっとり見つめてしまうお宅です。

緑地もすっかり秋模様。

色づいた木々に囲まれて穏やかな気持ちで過ごせたら本当に嬉しいのですが、実はイギリスにもコロナウィルスの第２波が迫ってきています。

今夜にもジョンソン首相が会見を行うのですが、周りのヨーロッパ諸国でも規制が強まっていることだし、再ロックダウンに入る可能性もあるのでは？　とさえ言われています。

終わりが見えないってなかなか大変ですねぇ。

気をつけることは気をつけて、あとはできるだけ黄葉を見てなごやかに過ごして行こうと思っています。

（少しだけ朝日があたって輝く黄葉。どんよりしていても、これだけで気持ちが盛り上がります）

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