冬至まであと1週間。
本当に日が短くなっています。
わが家から見た朝7時の南の空、こんな感じなんですよ。
日本人の私は、朝は明るいものだとずっと思っていましたが、ヨーロッパの冬の朝は本当に暗いと知りました。
普通に起きてもまだ暗く、この写真のように電気を付けて仕事や学校に行く支度をするんです。
最初の頃は本当に慣れなくて朝寝坊ばっかりしていました。笑
最近はさすがに慣れてきたかなあ。
暗くなるのはちょっと気分が重いのですが、クリスマスが近いと思うと、やることも多くて、朝寝坊している場合じゃないのです!
というわけで、この週末はクリスマスカードを書いたり、プレゼントをラッピングしたりしていました。
わが家では、先週だったインディーさんの誕生日が終わるまではクリスマスモードに入らないのです。
あと、伝統的にはクリスマスの飾り付けは当日の12日前に始めることになっているのだそうで、誕生日が終わるのを待っていると、ちょうどそういうことになります。
ただクリスマスカードは月初めからちょこちょこ書いていました。
日本の年賀状は元日に着くので、クリスマスカードも25日に着けばいいのかと思いきや、12月に入ったらカードがどんどん到着し始めます。
クリスマスカードは単に当日に楽しむだけではなくて、その前に家に飾っておくのもクリスマスデコレーションの一部なのです。
そしてプレゼント。
この時期になると、「クリスマス前に会いましょうよ」と言って友達と会って、カードやプレゼントを交換することが多くなります。
相手との関係や予算にもよりますが、プレゼントは日本人が想像しているほど素晴らしいものでなくてもいいみたいです。
クリスマスに読むような楽しい本や今年話題になった本とか、きれいな包みのチョコレートやハンドクリーム、クリスマス柄の手袋やくつ下なんていうのも人気のようです。
親しい間柄だと、相手の好きそうな中古品を贈るというのもアリのようで、とにかく相手が嬉しい気持ちになればみたいです。
それから、カゴの中に食べ物をいろいろ詰めたハンパーというものもクリスマスギフトの定番。
前にお友達にいただいた時には、ジャム、マスタード、アンチョビ、オリーブ、ビスケット、ケーキなんかがたっぷり入っていました。
これはもう見ただけで幸せな気分になれますよね。
そんなわけで、街はショッピングモード全開です。
お買い物は楽しいけれど、イギリスではクリスマス商戦にあおられて借金してまでプレゼントを買う人が毎年出てしまい、社会問題にもなっています。
お買い物は計画的にね!
そしてクリスマス前にもらったプレゼントは、すぐに開けてはいけません。
クリスマスツリーの下に置いておいて、クリスマスの朝に開けるんです。
家族からもらうプレゼントも、そっとツリーの下に置かれていきます。
だからクリスマスの朝は子ども達が妙に早起きなんですって!笑
わが家もささやかながらプレゼントをラッピング中。
航空便で送るものもあります。
家族や友達が好きそうなものを選んだつもり・・・だけど、喜んでもらえるかな。
プレゼントって選ぶのももらうのも楽しいですよね。
そして嬉しいのはモノそのものではなくて、選んでくれた時の相手の気持ちなんじゃないかと思うのです。
もしプレゼントがそんなに気に入らなくても、選んでくれた気持ちはしっかり受け取りたいし、それだけでもう言うことなし♪
と、みんなが思ってくれてるといいなあと祈りつつ。笑
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